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| Emblema de la 23ª Compañía de Tropas Especiales |
La "23ª Compañía de Tropas Especiales". conocida como el "ejercito fantasma" (Ghost Army) fue una unidad militar secreta del ejército estadounidense compuesta por más de 30.000 efectivos, contando con carros blindados, artillería, vehículos de transporte, barcos, e incluso aviones. Ahí es nada. Semejante contingente operó en muchos lugares de Europa, participando en más de 20 batallas, entrando por primera vez en acción en Francia durante la Operación Overlord.
Lo curioso es que esta potente fuerza de combate estaba realmente formada por aproximadamente 1100 artistas y técnicos de diversas facetas, al cargo de un
ejercito ficticio, diseñado para hacer parecer al ejército estadounidense más grande de lo que era de cara a sus enemigos. Estos artistas y técnicos fabricaban réplicas de carros blindados, transportes y otros vehículos, y los desplegaban en lugares designados para cumplir diversas tareas, como señuelos para recibir fuego de artillería enemiga mientras las tropas "reales" se movían por otro lugar, o cubriendo un hueco en el frente, al no existir los suficientes efectivos para defenderlo, pues ¿quien iba a atacar semejante potencia bélica?
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| Un Sherman hinchable. |
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| Un escenario convenientemente montado da el pego, Cualquier avión de reconocimiento que viera esto, creerselo se lo creía. |
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| La idea era hacerlo creíble. Dicen que ponían tal dedicación montando el "escenario" que ponían hasta ropa colgada secándose. Aquí vemos un Sherman hinchable con su camuflaje. |
Había de todo, vehículos hinchables, armazones con forma de tanque que se acoplaban encima de un Jeep para simular movimiento. También se encargaban de hacer pasar unos vehículos por otros (como hacer de tanques simples camiones) o simular movimientos de tropas (moviendo columnas de camiones vacíos con dos "actores" vestidos de soldados sentados en la parte trasera del camión, pareciendo que va lleno).
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| "Un pueblo infestado de soldados yankis, mejor atacamos otro día" pensaría el oficial alemán |
Aunque al principio se hacían pasar por otras unidades, sobre todo haciendo presencia mientras la unidad real llegaba al lugar, o haciendo pensar que estaban en un lugar distinto, finalmente se hicieron un hueco como unidad propia, llegando a tener un emblema y todo, (el del fantasmita que abre esta entrada, que por cierto me suena un poco a recochineo)
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| Una columna de blindados. Atención a las piezas de artillería del fondo, también falsas. |
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| Un semioruga M3 hinchable |
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| Sí, es un buque de desembarco hinchable... |
Pero si hubiese sido sólo un engaño visual, se habría destapado tarde o temprano. Para apoyar semejante farsa, utilizaron una serie de grandes altavoces, ocultos en las inmediaciones del "escenario", reproduciendo el sonido típico de una gran unidad desplegada, como vehículos en movimiento, voces, marchas de soldados, reparaciones, etc...
Y para finalizar el truco, se creó una red de comunicaciones por radio dispuesta para ser detectada y descifrada por los alemanes haciendo referencia a los movimientos de esta unidad, mientras que las reales iban por otro lado.
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| Un enorme altavoz para completar el timo. |
Esta maniobra estuvo tan bien orquestada que el ejército alemán nunca se enteró, y siempre pensaron que esas fuerzas realmente existían. Nunca se llegó a destapar la farsa, y se mantuvo como alto secreto. No se supo de esta operación hasta 1996, fecha en que se desclasificó.
